Ce qu’un numéro DOT fixe
Un jeu de propriétés minimales qu’un liquide doit atteindre, dont un point d’ébullition à sec et un point d’ébullition humide. C’est un plancher plutôt qu’une description : deux liquides portant la même désignation peuvent différer sensiblement, et les fabricants publient à côté leurs propres chiffres mesurés.
Les deux points d’ébullition, et pourquoi les deux sont publiés
Le chiffre à sec est mesuré sur du liquide neuf. Le chiffre humide est mesuré sur du liquide ayant absorbé une quantité d’eau définie, et il est toujours le plus bas des deux. Un liquide de frein à base de glycol est hygroscopique — il prend l’humidité de l’air à travers les joints et les durites avec le temps — si bien qu’un circuit qui n’a pas été purgé depuis des années travaille plus près de son chiffre humide que de son chiffre à sec. C’est pourquoi le liquide de frein a un intervalle d’entretien, publié par le constructeur de la machine.
La règle de mélange, là où les noms trompent
Les DOT 3, DOT 4 et DOT 5.1 sont à base de glycol et peuvent se mélanger, le circuit prenant alors les propriétés de la spécification la plus basse présente. Le DOT 5 est au silicone, n’est pas hygroscopique, et ne doit être mélangé avec aucun des autres. Les noms sont voisins et les produits ne le sont pas, et le DOT 5.1 à base de glycol face au DOT 5 qui ne l’est pas forme le couple de désignations le plus mal lu de ce rayon.
Les mêmes trois lettres ailleurs
DOT figure aussi sur les casques vendus selon une norme des États-Unis, et c’est un tout autre document. Un sigle n’est pas une norme ; la norme, c’est le document qui est derrière.
Les questions que les motards nous posent là-dessus
Peut-on mettre du DOT 4 dans un circuit prévu pour du DOT 3 ?
Les classes à base de glycol se mélangent, et le manuel de la machine indique ce pour quoi son circuit est prévu. C’est cette instruction qui tranche.
Quel chiffre comparer entre deux liquides DOT 4 ?
Le point d’ébullition humide publié par le fabricant. Deux liquides qui satisfont le même minimum peuvent s’en écarter beaucoup, et c’est le chiffre près duquel un circuit passe le plus clair de sa vie.
Dernière relecture 18 septembre 2026